兰炭首要是针对冶金焦而言，与一般含义的冶金焦、铸造焦有很大不同，下面来看看首要表现在哪几个方面：
（1）质料不同。
焦炭产品质料以具有较强黏结性的焦煤、肥煤等炼焦煤为主，出产时需求配煤；兰炭质料以不黏性煤和弱黏性煤等非炼焦煤为主，一般以单煤种出产，不需配煤。
（2）出产工艺技术不同。
一般焦炭出产以高温干馏为主，而且大型化焦炉设备技术工艺老练，其顶装焦炉炭化室高度≥6.0m、容积≥38.5m3；捣固焦炭化室高度≥5.5m、捣固煤饼体积≥35m3，企业出产能力100*104t/a以上。兰炭出产则以中低温干馏为主，目前干馏炉的单炉出产能力≥10*104t/a，企业出产能力100*104t/a及以上。
（3）品质不同。
相对于一般含义的焦炭产品，兰炭具有高化学活性、高比电阻、高固定碳、低灰、低硫、低磷、低三氧化二铝等优秀特性，但强度和抗碎性相对较差。
（4）用处不同。
一般含义的焦炭产品多用于高炉炼铁和铸造等冶金职业，兰炭在硅铁、电石、化肥等职业完全可以代替焦炭，且优于一般焦炭。一起，兰炭在冶金燃料和还原剂、吸附材料、制合成气、洁净固体燃料等范畴有着巨大的市场潜力。
（5）市场价格不同。
由于质料及工艺等方面的差异，兰炭的市场价格低于一般焦炭的价格，相对较低的市场价格使兰炭产品具备了较强的市场竞争力。
此外，伴随兰炭出产得到的煤焦油和煤气也是宝贵的动力资源和重要的化工质料，有着广泛的应用价值。
