铁、铁矿的发现与运用
我国是世界上运用铁最早的国家之一。早在19000年前，周口店“山顶洞人”就初步运用赤铁矿粉作为赭赤色颜料，涂于装饰品上或许随葬撒在尸身周围。这是人类运用天然矿产颜料的初步。到新石器时代（距今10000～4000年），兴起了制陶业，并发明制作各种风格的彩陶。制作赭赤色彩陶的质料就是赭石（赤铁矿）。
人类运用铁器制品至少有5000多年前史，初步是用铁陨石中的天然铁制成铁器。最早的陨铁器是在尼罗河流域的格泽(Gerzeh)和幼发拉底河流域乌尔（Ur)出土于公元前4000多年前的铁珠和匕首。现在我国最早的陨铁文物是1972年在河北藁城台西村商代中期（公元前13世纪中期）遗址中发现的铁刃青铜钺。这件古武器，经全面的科学考察，确认刃部是陨铁加热锻造成的。它标明我国商代人们已把握必定水平的锻造技术和对铁的知道，熟悉铁加工功能，并知道铁与青铜在性质上的不同。但那时人们还不会运用铁矿石炼铁，而铁陨石又很少，所以其时的铁制品是十分宝贵的物品。
我国用铁矿石直接炼铁，前期的方法是块炼铁，后来用竖炉炼铁。在春秋时代晚期（公元前6世纪）已炼出可供浇铸的液态生铁，铸成铁器，应用于出产，并发明了铸铁柔化术。这一发明加快了铁器代替铜器等出产东西的前史进程。战国冶铁业兴盛，出产的铁器制品以农具、手工东西为主，武器则青铜、钢、铁兼而有之。据记载，今山东临淄和河北邯郸铁矿等，春秋战国时期都已进行开掘。
采掘简史
跟着冶铁业的兴盛与开展，发现和开掘的铁矿产地，一代比一代多。春秋战国时代（公元前770年～前221年），据《山海经·五藏山经》记载产铁之山有37处。汉武帝（公元前119年）在49个产铁区域设置铁官。唐代，按《新唐书·地舆志》记载，其时全国产铁之山104处。明代，有铁矿产地130处。到清代前期（公元1644～1840年）铁矿产地开展到134处之多。古代开掘的大部为地表风化残积、堆积矿和江河岸边的铁矿，以及露出地表的浅部铁矿体。采掘方法首要有：
(1)露天垦土法翻耕有铁矿的土地，矿石随之露出地上。《天工开物》记载：土锭铁（即褐铁矿结核）“浅浮土面，不生深穴”，“若起冶煎炼，浮者拾之。又乘雨湿之后，牛耕起土，拾其数寸土内者”。这是古代记载的一种特殊采矿方法。
(2)露天掘取法用于采掘地表露头铁矿体。1974年在鞍山东北的和平沟开掘的汉代古采坑，坑形上宽10m，下窄2m，深10m，呈漏斗状。显然是古代露采遗址。清代开掘的庙儿沟（南芬）铁矿，是人们在地表露头处先用棒撬开石缝，再用火烧（火爆法），通过冷缩热胀，使其破碎，采纳矿石。
(3)地下凿坑法即沿着矿体往地下凿坑采掘矿石。在河南、江苏、黑龙江等地一些古铁矿遗址，都发现有竖井、斜井和巷道直接采掘矿石的古洞。阐明其时人们已能根据矿体的不同产状，选用不同的采掘方法，河南开掘的汉代巩县铁生沟的巷道是沿矿体平行掘进，并沿矿体倾斜分别有上山和下山小斜井，直接采矿。竖井有方形和圆形两种，一般在矿体中间或一侧往下采掘矿石。对缓倾斜矿体再选用斜井。江苏利国东汉冶铁遗址附近的峒山古竖井，井口径1.5m，深约10m。
因为采掘技术的提高，矿井愈来愈深。黑龙江阿城五道岭区域，开掘金代中期的铁矿井深达40m，矿井呈阶梯式，井内有采矿和选矿（手选）的不同作业区，还有灯洞和采掘东西。
(4)古代采掘东西有铁斧、铁锤、铁锥、铁镐和铁砧等。如在河南发现的汉代、宋代一些铁矿，采掘东西是铁斧、铁锤、铁锥、铁镐等，在古采洞的围岩壁上还遗留有铁斧、铁锥的凿痕。到近代(1840～1949年)，开掘的铁矿山大部是在古矿硐（采场）的基础上建立起来的。据已查阅的40多处矿山资料记载，这些都曾先后通过不同程度的地表查询和矿石质量化验。有些矿山初步逐渐选用新的采掘、运输方法和设备以及贫矿选别。开掘规划比较大。如辽宁鞍山弓长岭铁矿1933～1945年年均产矿石约60万t，最高年产达100万t；湖北大冶铁矿1942年最高年产矿石达144万t；安徽马鞍山铁矿南山区1941年最高产矿石90万t。这3个矿山是我国近代时期铁矿首要产区，也是古代闻名的铁矿产地。 [10]
地质找矿简史
人类对地质现象的调查和描绘以及对岩石、矿产的知道，可追溯到远古时期。在我国春秋战国成书的《山海经》、《管子》中的某些华章，是人类对岩石矿产的最早总结，并从发现的矿产地中总结一些矿产分布规矩和找矿标志。《管子·地数》中记载：“全国名山五千二百七十，出铜之山四百六十七，出铁之山三千六百有九”。然后《史记·货殖列传》：“铜、铁则千里往往出棋置”。归纳了铁铜矿产的分布。《管子·地数》对矿产分布规矩的论说有：“山上有赭，其下有铁”；“上有慈石（磁铁矿）者，下有金也”，清晰地总结了铁和铜、金矿产的垂直（上、下）分布规矩，除垂直分布规矩外，《山海经·五藏山经》记载许多区域（山）不同矿产分布的“阴阳”分布联系。西山经：“符禺之山（今陕西华县西南）其阳多铜，其阴多铁”，盂山（今陕西靖边县）“其阳多铜，其阴多铁”；泰冒之山（今陕西肤施）“其阳多金，其阴多铁”；龙首之山(今陕西陇县)“其阳多黄金，其阴多铁”；西皇之山“其阳多金，其阴多铁”。《中山经》：”荆山（今湖北南漳县）“其阴多铁，其阳多赤金”；密山（今河南新安县）“其阴多铁”；求山“其阳多金，其阴多铁”；《北山经》：白马之山（在今山西孟县北）“其阴多铁，多赤铜”等等。这是古人通过开掘实践总结出来的“规矩”。但如何加以科学说明，是一个有待探讨的问题。
找矿条理（标志），古代称之为“苗”、“引”或“荣”。除前边叙说的一些铁矿与其他金属矿产分布规矩作为找矿标志外，还总结有，《丹房镜源》：“阴平（今甘肃文县西北）铅出剑州（今川北龙山东南）是铁之苗”。“瑰宝论”：“上铙乐平铅……铁苗也”。郭璞《流赭赞》：“沙则潜流，亦有运赭；于以求铁，趁在其下”。可见“赭”有在高山上的，也有在流水中，都见有找铁矿的条理。《管子·地数》记：“山上有赭，其下有铁……此山之见荣者也”。
古代对金属矿产的生成，也有比较清晰的知道。如《博物志》记：“石者，金之根甲”。这是说金属矿产以岩石为“根”，而又被岩石所围住（“甲”），很形象地阐明晰原生金属矿产的成因。
从上述来看，我国古代人们对地质的知道具有必定水平，许多阅历总结至今仍具有必定的地质找矿价值。但许多阅历与知道，没有开展到现代地质科学的高度。从18世纪今后不论在地质学的知道上还是在应用上，较诸欧洲都显得落后。
19世纪后期，我国官办和民用工业进一步开展与扩展，使钢铁消耗量添加，近代矿冶工业的开展，需求进行地质查询和找矿作业。但其时咱们还没有自己的专业地质人员，因而不得不延聘外国矿师进行找矿。直到辛亥革命今后，1916年由我国自己培养的首批地质人员在国内初步了地质矿产查询作业。最先进行地质查询的铁矿区有河北龙烟、井陉和湖北鄂城等铁矿山。这可能是我国自己的地质人员最早查询的铁矿床。
