一、矿藏、矿石和岩石
地壳中的化学元素通过各种地质效果，构成的天然元素和天然化合物称为矿藏。它具有较均一的化学成分和内部结晶构造，具有必定的物理性质和化学性质。
矿石和岩石均由矿藏所组成，是矿藏的集合体。可是，矿石是在现在的技术条件下能经济合理地从中提取金属、金属化合物或有用矿藏的物质。因而矿石和岩石的概念是相对的。
矿石又由有用矿藏和脉石矿藏所组成。矿石中可以被利用的矿藏为有用矿藏，现在尚不能利用的矿藏为脉石矿藏。
二、铁矿石的分类及首要特性
在自然界中，金属状况的铁是极少见的，一般都和其他元素结组成化合物。现在已知道的含铁矿藏有300多种，但在现在的工艺条件及技术水平下可以用作炼铁质料的只有20多种。依据含铁矿藏的首要性质，按其矿藏组成，一般将铁矿石分为磁铁矿、赤铁矿、褐铁矿、菱铁矿四种类型。
1．磁铁矿
磁铁矿化学式为Fe3O4，结构致密，晶粒细微，黑色条痕。具有强磁性，含S、P较高，复原性差。
2．赤铁矿
赤铁矿化学式为Fe2O3，条痕为樱红色，具有弱磁性。含S、P较低，易破碎、易复原。
3．褐铁矿
褐铁矿是含结晶水的氧化铁，呈褐色条痕，复原性好，化学式为nFe2O3·mH2O(n=1～3，m=1～4)。褐铁矿中绝大部分含铁矿藏是以2Fe2O3·3H2O的方式存在的。
4．菱铁矿
菱铁矿化学式为FeC03，颜色为灰色带黄褐色。菱铁矿通过焙烧，分化出C02气体，含铁量即进步，矿石也变得疏松多孔，易破碎，复原性好。其含S低，含P较高。
各种铁矿石的分类及其首要特性列于表2-1。
