矿石一般由矿石矿藏和脉石矿藏组成。矿石矿藏是指矿石中可被利用的金属或非金属矿藏，也称有用矿藏。如铬矿石中的铬铁矿，铜矿石中的黄铜矿、斑铜矿、辉铜矿和孔雀石，石棉矿石中的石棉等。脉石矿藏是指那些与矿石矿藏相伴生的、暂不能利用的矿藏，也称无用矿藏。如铬矿石中的橄榄石、辉石，铜矿石中的石英、绢云母、绿泥石，石棉矿石中的白云石和方解石等。脉石矿藏首要是非金属矿藏，但也包含一些金属矿藏，如铜矿石中含极少量方铅矿、闪锌矿,因无归纳利用价值，也称脉石矿藏。矿石中所含矿石矿藏和脉石矿藏的份量比，随不同金属矿石而异。在同一种矿石中亦随矿石贫富等第不同而有差别。在许多金属矿石中，脉石矿藏的份量往往远远超过矿石矿藏的份量。因此，矿石在冶炼之前，须经选矿，弃去大部分无用物质后才干冶炼。
矿石矿藏按矿藏含量的多寡可分为：①首要矿藏,指在矿石中含量较多、且在某一矿种中起首要效果的矿藏。
②次要矿藏，指矿石中含量较少、对矿石品位不起决定效果的矿藏。③微量矿藏，指矿石中一般含量很少，对矿石不起大效果的矿藏。矿石中某些特征元素矿藏，如镍矿石中微量铂族元素矿藏，虽其含量甚微，但有较高的归纳利用价值，这类微量矿藏仍有较大的经济意义。
在研讨矿石的矿藏组成时，还应区别矿藏的成因(原生的、次生的、蜕变的)和矿藏的工艺特征（易选冶的、难选冶的）等。
矿石中除首要组分外，还伴生有益组分和有害组分。有益组分是可回收的伴生组分或能改善产品功能的组分。如铁矿石中伴生有锰、钒、钴、铌和稀土金属元素等。有害组分对矿石质量有很大影响，如铁矿石中含硫高，会下降金属抗张强度，使钢在高温下变脆；磷多了又会使钢在冷却时变脆等。
矿石的概念是相对的，跟着人类对新矿藏原料要求的不断增长和工艺技术条件的不断改进，无用的矿藏也可成为矿石矿藏。确定矿与非矿的首要因素是对矿石品位要求。
