铁在自然界散布很广，是发现最早，用量也是最多的一种金属，其消耗量约占总消耗量的95%左右。我们所说的铁矿石是指在现代技能条件下能锻炼出铁来而又在经济上合算的铁矿藏，铁矿石是经过破碎、磨损、磁选、浮选、重选等程序逐渐选出铁。
铁矿石种类繁多，其间最重要最具有工业利用价值的首要是磁铁矿、赤铁矿、磁赤铁矿、钛铁矿、褐铁矿和菱铁矿。
（一）磁铁矿
磁铁矿是一种氧化铁的矿石，是最重要和最常见的铁矿石矿藏，含铁量为72.4%。
在选矿时可利用磁选法，处理非常便利；因为结构细密，故复原功能差。
结构：表面呈黑灰色有金属光泽，条痕黑色，俗称“青矿”，磁铁矿一般很坚固。
散布规模：首要散布在山东、河北、河南、辽宁等地区，这种矿石最杰出的特色便是具有磁性。
用处:磁铁矿不仅是炼铁的首要矿藏原料，仍是传统的中药材之一，中医认为有冷静安神的成效；不少磁铁矿中还伴有钛、钒、铬等元素，锻炼过程中能够综合利用，并且磁在现代医学上有着重要的使用，例如核磁共振成像技能。
（二）赤铁矿
赤铁矿便是氧化铁，它又重又硬，纯赤铁矿含铁量70%，因而是最重要的铁矿石；含有害杂质硫和磷比较少，复原性比磁铁矿较好。
表面色彩从红到浅灰，有时为黑色，条痕暗红色，俗称“红矿”。
散布规模：赤铁矿散布很广，许多情况下均可生成赤铁矿，但最首要的赤铁矿是堆积而成的，赤铁矿经常与磁铁矿在一起产出。
用处：除了炼铁，粉末状的赤铁矿还被用来作红颜料和磨料。
药用赤铁矿还能够平肝潜阳，重镇降逆，凉血止血等成效。
结构：赤铁矿结晶纷歧，从非常紧密到很涣散很松软的粉状，因而硬度也纷歧，一般硬度为5~6。
中国的赤铁矿矿石储量丰厚，是铁矿石的首要来源之一，只要为数不多的当地，赤铁矿有完美的金属亮光菱面体晶体，更多的情况下，晶体常常是偏平的。
（三）磁赤铁矿
磁赤铁矿已经被发现是一种地表非常常见的矿藏，与磁铁矿常常相随同，是铁的一种氧化物矿藏。
用处：它也是制作音乐和录像磁带的重要磁性材料，在工业有很广泛的用处。它最大特色具有很强的磁力，能够将纤铁矿或磁铁矿通过人工合成变为磁赤铁矿。
结构：表面呈尖晶石型结构，在自然界中处于亚安稳状态，它表面色彩及条痕均为褐色，硬度一般为5。
（四）钛铁矿
钛铁矿是铁和钛的氧化物矿藏，又称钛磁铁矿，首要使用是提取稀有金属钛。
钛铁矿很重，灰到黑色，具有一点金属光泽。
结构：晶体一般为板状，常呈不规则粒状、鳞片状、板状或片状，磁性具弱。
散布规模：在中国四川攀枝花铁矿中，钛铁矿散布于磁铁矿颗粒之间或裂理中，并构成大型矿床。
特色：钛的首要特色密度小强度大，同时兼有钢（强度高）和铝（质地轻）的优点。
纯净的钛有良好的可塑性，它的韧性超越纯铁2倍，耐热和抗腐蚀功能也很好。
用处：因为钛有这些优点，所以50年代以来，一跃成为杰出的稀有金属。钛及其合金，首要用在制作飞机、火箭、导弹、舰艇等方面，开始推广用于化工和石油部分。
（五）褐铁矿
褐铁矿实际上不是一种独自的矿藏，是含结晶水的三氧二化铁，它是针铁矿和磷铁矿两种不同结构矿石的统称。
结构：因为褐铁矿是其它铁矿石风化而成的，因其结构比较松软，比重小，含水量大。褐铁矿因为含结晶量不同而有不同的色彩，由黄褐色至深褐色或黑灰色。
散布规模：褐铁矿在自然界中散布得最广泛，但矿床埋藏量大的并不多见。世界著名矿产地是法国的洛林、德国的巴伐利亚、瑞典等地。中国不存在埋藏量大的褐铁矿。
用处：褐铁矿的结晶水枯燥时很容易除掉，褐铁矿的气孔许多，容易复原；它的含铁量虽低于磁铁矿和赤铁矿，但因它较疏松，易于锻炼，所以也是重要的铁矿石，
（六）菱铁矿
菱铁矿作为一种传统矿藏资源，长期以来一向用作锻炼钢铁，散布比较广泛，它的成分是碳酸亚铁，是自然界中常见的坚固致密的菱铁矿。当菱铁矿中的杂质不多时能够作为铁矿石来提炼铁。
结构：表面色彩呈一般为灰白或黄白，风化后可变成褐色或褐黑色等。
用处：当菱铁矿中的杂质不多时能够作为铁矿石来提炼铁；天然纯菱铁矿还能够研发磁性日用陶瓷，在国内外尚属初次。
中国菱铁矿资源非常丰厚，现在已知道储量近20亿吨，另存保有储量近20亿吨。
散布规模：首要散布在西部地区，其间新疆、青海、甘肃、陕西与云南等五个省的菱铁矿储量都超越亿吨。
