钢铁厂出产进程中不成为产品的钢铁废料（如切边、切头号）以及运用后报废的设备、构件中的钢铁资料，成分为钢的叫废钢;成分为生铁的叫废铁，总称废钢。现在国际每年发生的废钢总量为3～4亿吨，约占钢总产量的45～50％，其中85～90％用作炼钢质料，10～15％用于铸造、炼铁和再生钢材。
运用价值钢铁工业首要的铁源为铁矿石。每出产1吨钢，大致需要各种质料（如铁矿石、煤炭、石灰石、耐火资料等）4～5吨，动力折合标准煤（指发热值为7000千卡/公斤的煤）0.7～1.0吨。而运用废钢作质料直接投入炼钢炉进行锻炼，每吨废钢可再炼成近1吨钢，能够省去采矿、选矿、炼焦、炼铁等进程，显然能够节省很多自然资源和动力。现在在炼钢金属料中，废钢已占总量的35％左右，由铁矿石炼得的生铁占总量的65％左右;因而，废钢的运用，引起社会的遍及注重，被称为“第二矿业”。许多国家缺乏铁矿或铁矿档次不断下降，对废钢更为注重。废钢的供销，已成为一个重要的国际市场。20世纪70年代以来，国际上以废钢作质料的电炉钢产量，有较大的开展，也说明废钢的运用规模日益扩展。因为废钢的很多运用，现在国际生铁产量仅为钢产量的72％。
来源钢铁厂出产进程中发生的废钢称为“回来废钢”、“自产废钢”或“循环废钢”。钢铁联合企业和一般钢厂自产废钢约为钢产量的15～25％；特别钢厂达30～50％。废钢首要发生于炼钢车间、铸钢车间和钢的冷加工和热加工车间。随着钢铁出产技术的开展，钢材收得率增加，自产废钢占钢产量的比例有下降趋势。钢铁产品和工制造进程中发生的废钢，约占废钢总量的20～25％，首要为钢料的切头、切尾、切屑、边角料等。各种废旧设备，钢结构件，“报废”的机车、车辆、钢轨、轿车、船只、工具、用具等，也发生很多“折旧废钢”。它在工业发达国家约占废钢总量的25～30％，占社会上钢材总投放量的1～1.5％。中国当时每年发生的折旧废钢约300万吨。生活用品废旧钢铁如罐头盒、家具和用具等，称为“社会废钢”或“垃圾废钢”，数量有时高达钢材投放量的1％。此外，还有从渣中回收的废钢，积存的废钢块，打捞的沉船等，来源较为复杂。
运用状况各种炼钢办法运用废钢的程度是不同的。氧气转炉炼钢一般可用15～25％的废钢，选用预热废钢技术则可用废钢30～40％；平炉炼钢理论上能够100％用废钢，但一般用量为20～60％；电弧炉炼钢简直悉数运用废钢作质料。废铁一般作高炉炼铁或铸铁质料，少量洁净废铁也用作炼钢质料。大型钢铁联合企业炼钢质料以生铁为主，以废钢为辅。独立钢厂、特别钢厂和近年开展起来的小钢厂都以废钢为首要质料。
为运用厂表里的废钢，各钢铁厂均设有废钢加工部分，对废钢进行分类，精整和加工成为合格的锻炼质料。按形状分为轻型、中型和重型废钢，按性质分为碳素废钢和各种合金废钢。
处理办法废钢处理办法因材质和形状而异。易碎的和形状不规则的大块物料，选用重锤击碎。特厚、专长的大型废钢，用火焰切割器切割成合格尺寸。更大废钢铁块料，则选用爆炸法爆碎。厚废钢板和型钢、条钢，选用剪切机进行剪切。废薄板边角料、废钢丝、废轿车壳体等容积比重较小的轻料，用打包机压缩成块体，打捆用作炼钢质料。切削发生的废钢屑除油后，再用压块机压块。混有其他金属的废料，先经破碎，再经磁选，别离出废钢。近年开展出运用液氮在-50～-100℃的低温下进行破碎的新技术。但废钢与有色金属和其他杂质的别离问题没有彻底解决。运用混杂废钢要限制在必定比例，以免影响钢的质量。
